Últimamente estoy hablando mucho en mis redes sobre los análogos del GLP-1, especialmente la semaglutida, tirzepatida, retatrutida y compañía, entre otros. En mi libro sobre el tema, te explico que ninguno de estos fármacos apareció porque a una farmacéutica se le ocurrió de repente inventar un medicamento para adelgazar. Todos ellos intentan imitar o potenciar mecanismos que ya existen dentro de tu propio cuerpo.

Y aquí es donde entra en escena el famoso GLP-1. El nombre completo es Glucagon-Like Peptide-1.

¿Qué es el GLP-1?

El GLP-1 es una hormona que produce principalmente tu intestino cuando comes. Cada vez que entra comida en el sistema digestivo, especialmente cuando contiene proteínas, hidratos de carbono o grasas, el organismo libera una serie de señales destinadas a informar al cerebro de que ya está llegando energía. Una de esas señales es precisamente el GLP-1.

Dicho de forma sencilla, es una especie de mensajero que va recorriendo el organismo diciendo algo parecido a: «Tranquilos, que ya está entrando comida. No hace falta seguir buscando un kebab a las once de la noche.»

Nada de «fuerza de voluntad», son mecanismos biológicos

El problema es que durante muchos años se pensó que el control del peso corporal era una cuestión de fuerza de voluntad. Si una persona tenía obesidad era porque comía demasiado. Si una persona estaba delgada era porque tenía más disciplina. Fin de la historia; solo se atribuía esta patología a la fuerza de voluntad y los hábitos, por lo que no parecía sensato crear nada que no cambiara estos hábitos.

La realidad es bastante más compleja, como todo en el cuerpo humano, que existe el simplismo de redes sociales, o la dura verdad de la fisiología.

Si algo ha demostrado la investigación durante las últimas décadas es que el hambre no es una decisión consciente. Nadie decide tener hambre igual que nadie decide tener sueño. Son mecanismos biológicos extremadamente potentes diseñados para garantizar nuestra supervivencia. Y lo mismo que ocurre con el hecho de no dormir, la fuerza de voluntad solo llega hasta donde llega, por lo que se puede luchar solo durante un periodo de tiempo, pero no de por vida.

Cuando el cerebro interpreta que necesita comida, puede convertirse en un auténtico psicópata, ya que hablamos de una necesidad básica.

De repente empiezas a pensar más en comida. Los olores te llaman más la atención. Las porciones normales te parecen pequeñas. Los antojos aumentan. La motivación para moverte (y para todo lo que no sea comer) disminuye. Incluso la capacidad para tomar decisiones racionales empeora.

No es porque seas débil. Es porque millones de años de evolución tienen bastante más fuerza que una publicación motivacional de Instagram. Y aquí es donde el GLP-1 cobra importancia.

¿Cómo funciona el GLP-1?

Cuando esta hormona aumenta, ocurren varias cosas al mismo tiempo.

• La primera es que el cerebro recibe una señal de saciedad más intensa. En otras palabras, te sientes satisfecho antes. No necesitas comer tanto para sentir que has terminado una comida.
• La segunda es que el vaciado gástrico se ralentiza. Esto significa que la comida permanece más tiempo dentro del estómago. Como consecuencia, la sensación de plenitud dura más tiempo y el hambre tarda más en reaparecer.
• Y la tercera es que ayuda a mejorar el control de la glucosa en sangre mediante distintos mecanismos relacionados con la secreción de insulina y la regulación metabólica.

Si todos producimos GLP-1, ¿por qué tenemos apetito?

Ahora bien, aquí aparece una pregunta interesante. Si todos producimos GLP-1 de forma natural, ¿por qué algunas personas tienen tantos problemas para controlar el apetito?

La respuesta es que el peso corporal depende de muchísimas variables al mismo tiempo.

• Genética.
• Hábitos.
• Sueño.
• Estrés.
• Disponibilidad de alimentos. Actividad física.
• Entorno social.
• Estado emocional.
• Y, también de la intensidad con la que determinadas señales de hambre y saciedad actúan sobre el cerebro.

Por eso dos personas pueden sentarse delante de la misma pizza y reaccionar de manera completamente distinta. Una puede comerse dos porciones y sentirse satisfecha. Otra puede terminar la caja entera y seguir mirando el frigorífico media hora después. No necesariamente porque una tenga más disciplina que la otra, sino porque los mecanismos que hay detrás del comportamiento alimentario puede ser muy diferente.

El problema fue acarreándose en la historia

De hecho, uno de los grandes errores que se han cometido históricamente en el mundo de la nutrición ha sido simplificar en exceso un fenómeno extraordinariamente complejo. Durante años se repitió que bastaba con «comer menos y moverse más», como si eso resolviera automáticamente cualquier problema relacionado con la obesidad.

La frase no es falsa. El problema es que tampoco sirve de mucho. Es como decirle a una persona con insomnio que duerma más horas. Técnicamente tiene razón, pero no le has explicado cómo hacerlo.

Con el control del peso ocurre algo parecido. La mayoría de las personas saben perfectamente que tendrían que comer menos. Lo complicado es convivir durante meses o años con señales biológicas que constantemente empujan en la dirección contraria.

Aquí, entra en juego los análogos de GLP-1

Precisamente por eso los análogos del GLP-1 han generado tanto interés. Porque permiten amplificar artificialmente una señal que el organismo ya utiliza de forma natural para regular el hambre y la saciedad. Y aquí viene una de las cosas más importantes que debes entender antes de seguir leyendo.

• Estos fármacos no obligan a adelgazar. No derriten grasa.
• No aumentan mágicamente tu disciplina. No hacen desaparecer las calorías.

Lo que hacen es algo mucho más sencillo y al mismo tiempo mucho más poderoso. Consiguen que comer menos resulte considerablemente más fácil para muchas personas.

Cuando alguien lleva años luchando constantemente contra el hambre, contra los antojos y contra la sensación permanente de restricción, descubrir que de repente puede seguir una dieta sin estar pensando en comida las veinticuatro horas del día puede cambiar por completo las reglas del juego.

Sin embargo, como cito en mi libro sobre «ANÁLOGOS DEL GLP-1 y COMPOSICION CORPORAL», reducir el hambre y perder peso no siempre es lo mismo que mejorar la composición corporal. Y esa diferencia es precisamente la que separa una pérdida de peso inteligente de una simple reducción de números en la báscula.